Ils font fureur : les vélos électriques, mieux connus sous le nom de vélos électriques.
Au cours des derniers mois, il y a eu une vague de vélos électriques dans les rues et les trottoirs, en particulier dans le comté nord de San Diego. Et d’autres sont en route bientôt. Le conseil municipal d’Encinitas a récemment approuvé un programme pilote de vélos en libre-service, qui apportera 100 vélos électriques et 10 stations d’accueil.
Jerry Wong est le directeur de Gelato 101. L’endroit populaire est situé à l’intersection très fréquentée de la South Coast Highway 101 et de la D Street dans le centre-ville d’Encinitas.
« Ils tournent juste quand ils en ont envie », a déclaré Wong, faisant référence aux jeunes cyclistes électriques. Juste à l’extérieur du magasin, il a vu des appels rapprochés entre des vélos électriques, des piétons et des voitures. « La plupart du temps, c’est très proche, les gens klaxonnent », a déclaré Wong.
Les ventes de vélos électriques ont explosé depuis la pandémie, mais à mesure que la popularité augmente, les communautés expriment leurs préoccupations en matière de sécurité. Allie Raffa de NBC 7 est à Solana Beach avec plus.
NBC7 a visité le centre-ville d’Encinitas trois jours différents en juillet et août et a mis en place une surveillance à un certain nombre d’intersections très fréquentées.
La majorité des conducteurs de vélos électriques que nous avons repérés étaient de jeunes pré-adolescents et adolescents. Il n’y a pas d’âge requis pour conduire la plupart des vélos électriques en Californie. Mais si vous avez moins de 18 ans, le port du casque est obligatoire.
Alors que la plupart des coureurs que nous avons vus suivaient les règles, nous avons constaté que certains enfreignaient la loi.
Comme rouler à travers les panneaux d’arrêt. Lorsqu’ils circulent dans la rue, les vélos doivent obéir aux mêmes règles de circulation que les véhicules.
Nous avons également vu des vélos avec deux ou trois enfants entassés, ce qui est illégal à moins qu’il n’y ait un siège passager permanent.
Et les vélos électriques ne sont pas autorisés à circuler sur les trottoirs du centre-ville d’Encinitas, mais nous avons vu quelques adolescents le faire.
Lucas Cavallaro adore faire du vélo électrique avec des amis. Le jeune de 12 ans a déclaré: « J’ai vu beaucoup plus d’enfants être imprudents sur des vélos électriques. »
Nous avons rencontré Lucas et deux de ses amis après avoir suivi un cours de sécurité gratuit sur les vélos électriques, une activité que la ville d’Encinitas propose chaque mois.
London Cote, 12 ans, a parlé de ce qu’il a appris lors de la formation. « L’une des choses les plus importantes que j’ai apprises a été d’utiliser des signaux manuels. »
Merrick Johnson, 12 ans, a déclaré : « J’ai vu quelques enfants qui n’avaient pas les mains sur le volant. Ils regardent leur téléphone pendant qu’ils roulent.
Jacob Mandel fait partie de la San Diego Bicycle Coalition. Le groupe milite pour la sécurité à vélo et organise ces cours gratuits sur la sécurité des vélos électriques à Encinitas.
« Nous avons entendu beaucoup de gens s’énerver, en particulier dans le comté du Nord, à propos de l’explosion des vélos électriques et la seule chose que j’ai à dire à ces gens est que les vélos électriques arrivent, ils vont être ici « , a déclaré Mandel.
Mandel dit que le problème ne vient pas des jeunes cyclistes, mais du fait que les villes n’ont pas d’espace sûr pour les cyclistes.
« Je dirais que la chose numéro un est l’infrastructure, puis l’éducation sur la façon de rouler en toute sécurité », a déclaré Mandel. « Je dirais que quiconque est contrarié par les vélos électriques dans sa communauté devrait sortir et plaider pour des infrastructures plus protégées et sortez ces vélos du trottoir sur une piste cyclable et un sentier sécurisés et protégés.
On ne sait pas exactement à quelle fréquence les gens se blessent sur les vélos électriques localement. NBC7 Investigates a contacté un certain nombre de services de police et d’hôpitaux locaux. Nous avons constaté que la plupart ne suivaient pas spécifiquement les blessures causées par les vélos électriques, elles étaient regroupées avec les blessures régulières à vélo. Mais le centre médical de l’UC San Diego suit les données et affirme que jusqu’à présent cette année, ils ont traité environ 17 patients qui ont été blessés en faisant du vélo électrique.
Pendant ce temps, à Encinitas, Wong dit qu’il aimerait voir la ville et le département du shérif appliquer les règles du vélo électrique, en s’assurant que les rues et les trottoirs sont sûrs pour tout le monde.
« Nous aimerions qu’ils fassent respecter une zone désignée pour qu’ils puissent se garer ou (assurez-vous) qu’ils suivent les règles, les protocoles, le casque, pas de trottoir, un certain kilomètre à l’heure. »
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