Promenez-vous chez votre revendeur de quartier ou parcourez les produits de votre détaillant en ligne préféré, et une chose devient claire : nous avons beaucoup de choix en matière d’équipement, surtout lorsqu’il s’agit de casques de moto. Non seulement cela, mais nous devons également parcourir une litanie de certifications, de noms exclusifs pour les technologies de casque et de prix, avant même de fixer un couvercle. Le marché a beaucoup à offrir et la bonne nouvelle est que la concurrence renforce généralement la race.
Les fabricants de casques réputés ont un thème commun dominant : un engagement envers la sécurité et nous aider à nous protéger des blessures, ou pire, lorsque les choses tournent mal. Pour ce faire, les casques de moto sont soumis à une multitude de tests pour prouver leur résistance aux chocs, mais le simple respect de ces normes ne suffit pas pour de nombreuses marques.
Certes, il est un peu inconfortable de parler de l’aspect sécurité des casques. Pourtant, c’est une réalité de la conduite et c’est précisément pourquoi Ultimate Motorcycling promeut le port d’un équipement de protection de haute qualité et bien ajusté acheté auprès d’un revendeur agréé. Cela dit, nous essayons sérieusement de revoir les casques et faisons tout notre possible pour éviter de les tester nous-mêmes.
Avant d’être trop précis, nous devons brièvement aborder les certifications de casque courantes que nous voyons sur le marché. Ils comprennent DOT (Federal Motor Vehicle Safety Standard 218), ECE 22.05, Snell (M2020R), et plus récemment, FIM FRHPhe (FIM Racing Homologation Programme).
Surtout, les motards doivent savoir quelles certifications s’appliquent à leur marché respectif pour être considérés comme légaux à la vente pour une utilisation lors de la conduite d’une moto. Par exemple, tous les casques de moto vendus aux États-Unis doivent comporter une certification DOT. De même, les casques vendus dans l’Union européenne doivent avoir une certification ECE 22.05.
Au-delà des certifications minimales pour commercialiser légalement les produits, des organismes de certification privés tels que Snell et FIM FRHPhe permettent aux fabricants de soumettre leurs couvercles à des tests supplémentaires. Snell a des normes beaucoup plus strictes que le DOT, et FIM FRHPhe est requis pour toute personne participant à des championnats homologués FIM. Souvent, un casque portera plusieurs certifications simultanément.
Nous avons couvert en détail les procédures de test des principaux organismes de certification ici, mais il suffit de dire qu’un casque est soumis à une batterie de tests d’impact et de pénétration qui tentent de simuler les forces d’un accident. Typiquement, ceci est accompli en laissant tomber un casque d’une hauteur prédéterminée sur une enclume en métal, permettant à un fabricant de mesurer les capacités d’absorption d’impact d’un casque donné.
Ne mâchons pas les mots. Les normes sont une bonne chose pour le consommateur, mais elles ne vont pas assez loin pour de nombreuses marques de premier plan, comme c’est le cas avec la norme obsolète DOT FMSV218. Après avoir construit le casque le plus léger, le plus silencieux, le plus aérodynamique et le plus sûr qu’un fabricant puisse proposer, il est soumis à des tests d’impact qui ne tiennent pas compte des variables d’un accident dans le monde réel, où toutes sortes d’obstacles provenant d’arbres, de bordures, de rochers , et d’autres existent.
Arai, par exemple, n’est pas satisfait de respecter les normes d’impact. Arai ressent le besoin de dépasser considérablement les normes, et l’une des façons dont Arai y parvient est avec ce qu’elle appelle l’énergie d’impact « en jetant un coup d’œil ».
Jeter un coup d’œil est une solution de conception à un problème du monde réel qui remonte au début de la production de casques par la société japonaise dans les années 1950, et tout se résume à la forme du casque. Au fil des ans, les casques d’Arai ont évolué d’un profil rond à la forme élégante en forme d’œuf que nous voyons aujourd’hui, connue sous le nom de forme R75, qui fait référence au rayon de courbure continu de la coque d’au moins 75 mm (environ trois pouces). Bien sûr, il est plus facilement visible dans la gamme de rue d’Arai, mais l’éthique de conception s’étend également à ses casques d’aventure, tout-terrain et à face ouverte.
Vient maintenant la partie critique. Arai pense que ses formes de coque lisses dévient et dissipent l’énergie d’impact – en regardant les coups – avant que la doublure en mousse EPS ne soit mise à l’épreuve, protégeant davantage le cycliste. Aucun facteur standard de test actuel n’est visible ; c’est simplement quelque chose en quoi Arai croit de tout cœur.
La coquille fait un peu de levage lourd lors d’un déversement; il doit être léger, physiquement résistant mais souple et résister à la pénétration. À cette fin, Arai améliore constamment sa construction stratifiée complexe, en mettant régulièrement à jour ses matériaux et ses résines.
Cependant, son travail n’est pas encore terminé, car la philosophie du coup d’œil est précisément la raison pour laquelle les caractéristiques aérodynamiques sont réduites au minimum. Les formes de casque angulaires qui favorisent l’aérodynamisme s’opposent à une coque ronde et lisse qui, selon Arai, réduit le risque d’attraper des objets aux bords durs avec lesquels elle entre en collision.
Le problème est poussé un peu plus loin en concevant tous les évents et diffuseurs pour qu’ils disparaissent si l’accident est suffisamment grave. Certains lecteurs ont commenté que les évents Arai sont trop délicats. Heureusement, si un évent se brise pendant l’usure normale, Arai peut le remplacer.
C’est beaucoup d’attention portée à la conception et à la construction d’une coque et, en fin de compte, elle ne peut pas supporter le poids de la dissipation d’énergie sur son dos seul. Ainsi, la doublure en mousse EPS multi-densité est la dernière ligne de défense dont dispose un cycliste. La doublure est parfaitement adaptée à chaque taille de coque respective, offrant autant d’absorption d’impact que possible. La doublure EPS, tout comme la coque, est toujours fabriquée à la main chez Arai. Pour plus d’informations à ce sujet, consultez notre article détaillé sur les coulisses de l’usine Arai.
Un design simple, élégant et efficace a été la force motrice d’Arai depuis qu’elle a commencé à produire des casques il y a près de sept décennies. La philosophie du « coup d’œil » dicte chaque aspect d’un casque Arai et relève d’un travail singulier : créer un équipement de sécurité de haute qualité pour les cyclistes de toutes formes, tailles et disciplines. Le coup d’œil d’Arai n’est qu’un exemple de la façon dont les fabricants de casques de premier plan prennent des mesures supplémentaires au nom de la protection.
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