Leo Morris Photo soumise
Je m’excuse, mais c’est la période de l’année où je dois faire mon rituel annuel de battre un cheval mort en implorant l’Assemblée générale de l’Indiana d’aller à des sessions tous les deux ans.
La session dite «courte» était à l’origine censée n’impliquer qu’un bref examen des problèmes potentiels dans le budget biennal. Mais il est devenu aussi actif que la longue session, de sorte que les Hoosiers reçoivent deux fois les nouvelles initiatives gouvernementales, ce qui signifie deux fois la bureaucratie, deux fois le coût, deux fois le fardeau.
Malheureusement, c’est l’année de la longue session de rédaction du budget, qui donne aux législateurs 61 jours ouvrables au lieu de 30 pour semer le trouble. Si 2021 est une longue session typique, on peut s’attendre à 1 500 à 1 800 nouvelles propositions. Honnêtement, Indiana a-t-elle besoin de beaucoup d’ajustement?
La seule grâce salvatrice cette année est que la législature sera tellement consommée par les crises liées au COVID qu’elle pourrait avoir peu d’énergie pour une mauvaise gestion créative. Bien sûr, bon nombre des problèmes imminents – par exemple, la baisse des recettes fiscales d’une économie effondrée et un système éducatif en ruine d’apprentissage à distance – ont été causés par l’État lui-même, mais ne nous attardons pas là-dessus.
Si l’Indiana devait prendre au sérieux le gouvernement minceur, cela pourrait faire pire que de suivre l’exemple du comté de LaGrange, qui a récemment fait l’actualité nationale en «accueillant enfin les hippies». Ce que les responsables du comté ont en fait fait a été d’abroger une loi de 1971, apparemment inspirée par Woodstock, pour réglementer les rassemblements d’une durée de plus de 12 heures et impliquant plus de 500 personnes.
C’était un reportage morveux typique – le comté de hick dans un état arriéré entre enfin dans l’ère du Verseau, har, har – qui a obscurci un effort de recherche vraiment héroïque de trois ans par le comté de LaGrange pour identifier et éliminer les ordonnances dépassées qui étaient dans les livres depuis aussi longtemps que 100 ans.
Si l’Indiana devait suivre cette voie, je pourrais proposer de nombreuses lois pour le billot, dont une qui interdit de pêcher «à la main seulement» et une qui interdit la vente de boissons gazeuses froides dans les magasins d’alcool. Nous pourrions également concilier des lois contradictoires, y compris celles qui exigent la ceinture de sécurité mais pas le casque de moto, même si les mêmes arguments pour et contre s’appliquent dans les deux cas.
La tendance, cependant, semble aller dans l’autre sens, l’État imitant l’habitude du gouvernement fédéral d’adopter tant de lois que les citoyens ordinaires ne savent même pas ce qui est légal ou illégal un jour donné.
S’il y avait le moindre doute que Washington échappe complètement à notre contrôle, le soi-disant «projet de loi de secours COVID» aurait dû l’effacer. Cela a été appelé une mesure de 900 milliards de dollars, mais en réalité, il a été enveloppé dans un projet de loi omnibus de 1,4 billion de dollars comprenant 12 projets de loi de crédits, nous parlons donc de près de 2,5 billions de dollars de dépenses décrites dans plus de 5000 pages présentées quelques heures avant le vote.
Il est peu probable qu’un seul législateur sache tout ce que contient le projet de loi, et on espère que les Américains qui reçoivent un chèque de 600 $ dans le cadre de l’accord ne s’en soucieront pas trop. Hélas, c’est probablement vrai.
Pour l’instant, l’État ne semble pas totalement hors de notre contrôle. Pour ce que ça vaut, j’inclus une liste de contrôle en neuf points que j’ai utilisée pendant des années pour évaluer les mérites des nouvelles propositions d’État:
Est-ce vraiment nécessaire?
Le gouvernement est-il le meilleur moyen de gérer cela?
Ce niveau d’action gouvernementale est-il le plus approprié?
Combien ça coûtera?
Qui paiera?
Quels sont les coûts d’opportunité?
Quelles pourraient être les conséquences imprévues?
Qui en bénéficiera?
Qui sera blessé?
Au moins 90% des propositions gouvernementales peuvent être éliminées simplement en considérant les trois premières questions. À cette date tardive de notre histoire, il n’y a tout simplement pas beaucoup plus de nouveautés à faire. Lorsqu’il y en a, et c’est une responsabilité du gouvernement, le niveau le plus bas, mieux c’est.
En utilisant les six autres critères pour considérer sans passion les coûts et les avantages, nous pouvons éliminer suffisamment de propositions pour nous ramener à un taux de réussite d’environ 1%. Et pour être honnête, je pense parfois que c’est 1% de trop.
Leo Morris, chroniqueur pour The Indiana Policy Review, est lauréat du prix du meilleur rédacteur éditorial de la Hoosier State Press Association. Contactez-le à leoedits@yahoo.com. Envoyez vos commentaires à dr-editorial@greenfieldreporter.com.
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