TOKYO – Une moto ne peut pas se tenir debout toute seule parce qu’elle est trop (deux) fatiguée – cette blague peut devenir de l’histoire. La conduite autonome pour les véhicules à quatre roues étant entrée dans la phase pratique et les voitures plus sûres en demande, les fabricants de motos japonais remettent directement en question la sagesse conventionnelle des véhicules à deux roues.
«Tout le monde sait que les motos sont dangereuses, mais l’industrie a continué de fermer les yeux sur le problème. Nous voulons y faire face», a déclaré Makoto Shimamoto, directeur de Yamaha Motor en charge de la technologie de la mobilité. Dans cet esprit, Yamaha travaille à développer des motos plus sûres qui ne tombent pas. La technologie clé pour cet effort est la technologie «multi-roues inclinées» (LMW), qui utilise trois roues ou plus mais donne l’impression que les véhicules ressemblent à des motos, tournant dans la direction vers laquelle le pilote se penche.
Yamaha a déjà introduit plusieurs motos utilisant cette technologie. Le premier modèle de la série était le Tricity 125, un scooter avec deux roues à l’avant et une à l’arrière, introduit en 2014. En 2016, la société a présenté le Tricity 155, avec une cylindrée accrue du moteur. Les deux roues avant offrent une stabilité qui aide à garder les scooters debout même sur des surfaces glissantes.
Fin septembre, Yamaha a sorti le Tricity 300, qui dispose d’un système lui permettant de rester debout lorsqu’il est stationné. Le président de la société, Yoshihiro Hidaka, a déclaré qu’il espérait présenter une moto qui ne tombera pas « dans quelques années ». La société vise à intensifier ses efforts pour développer des technologies de sécurité, qui comprendront l’utilisation de l’intelligence artificielle pour augmenter la précision des systèmes embarqués surveillant les situations entourant le véhicule.
La sécurité est depuis longtemps un enjeu majeur pour les motos car leurs pilotes sont plus exposés au danger que les automobilistes. Mais alors que le marché intérieur s’est rétréci et que la démographie des motocyclistes a vieilli, Yamaha vise à reprendre son ancienne position forte sur le marché en améliorant la sécurité.
Si les motos sont toujours un moyen de transport clé dans les pays émergents, au Japon, où 3 millions de motos étaient autrefois vendues chaque année, les gens sont passés aux véhicules à quatre roues ou aux vélos électriques pour le transport, et les motos sont désormais principalement destinées aux amateurs. La taille de leur marché au Japon ne représente qu’un dixième de ce qu’elle était dans la décennie de pointe des années 1980. Un initié chez un fabricant de motos a déclaré qu’un mouvement visant à décourager les élèves du secondaire de faire de la moto a fortement contribué au déclin.
Pourtant, les motos ont leurs propres avantages. Ils ont un impact environnemental léger par rapport aux voitures car ils rejettent moins de gaz d’échappement. Comme ils sont plus petits, ils peuvent aider à réduire les embouteillages et les pénuries de places de stationnement. Si le problème de sécurité peut être surmonté, les motos ont encore une chance de revenir en tant que moyen de transport populaire.
Yamaha n’est pas le seul constructeur à voir une chance de croissance avec des motos à haute sécurité.
Rival Honda Motor travaille également au développement d’une moto sûre, en tirant parti de la technologie de contrôle de l’équilibre qu’elle a développée pour son robot humanoïde bipède Asimo.
Les fabricants de pièces automobiles ont également concentré leurs efforts sur le développement de composants pour les caractéristiques de sécurité des véhicules à deux roues, tirant parti des technologies et du savoir-faire qu’ils ont acquis grâce à leurs travaux sur les véhicules à quatre roues connectés, autonomes, partagés et électriques – parfois collectivement. désigné par l’acronyme CASE – y compris les fonctions de conduite autonome.
Koito Manufacturing, par exemple, est en train de développer une technologie qui améliore la sécurité des motos en utilisant des faisceaux lumineux pour projeter où le véhicule se dirige sur la chaussée. Étant donné que les véhicules autonomes n’ont pas de conducteur, un problème clé est de savoir comment ils peuvent communiquer avec les autres véhicules et les piétons autour d’eux. Koito est également en train de développer un système de «lampe de communication» qui projette des informations sur la surface de la route au profit de ceux qui se trouvent autour du véhicule, en collaboration avec des caméras et des capteurs.
La société envisage d’adopter la technologie des phares sur les motos. Il peut projeter des faisceaux lumineux pour montrer la direction du véhicule pour aider les autres véhicules et les piétons à remarquer sa présence, par exemple dans des intersections avec une mauvaise visibilité.
Robert Bosch, le plus grand fabricant de pièces automobiles au monde, a effectué des tests sur un système d’aide à la conduite pour motos sur la voie publique au Japon depuis mars 2019. Selon l’entreprise allemande, la probabilité que les motocyclistes meurent dans des accidents de la circulation au Japon est de 13 fois celui des conducteurs de véhicules à quatre roues.
Un système d’assistance à la sécurité fabriqué par Robert Bosch peut mesurer la distance entre une moto et le véhicule immédiatement devant vous.
L’entreprise développe le système en utilisant sa technologie de sécurité avancée pour les véhicules à quatre roues. Le système peut surveiller les situations entourant le véhicule à l’aide de radars à l’avant et à l’arrière. Il guide le véhicule pour maintenir une distance de sécurité avec celui qui le précède. Il fait vibrer le guidon ou émet une alarme pour alerter le pilote si une collision semble imminente. Les chercheurs de Bosch pensent que le système peut réduire les accidents de moto de plus de 10%.
KTM et Ducati, fabricants de motos en Autriche et en Italie, utilisent le système Bosch sur certains modèles. Au Japon, Kawasaki Heavy Industries prévoit également d’équiper certains de ses modèles de motos dont la sortie est prévue en 2021 ou plus tard avec le système.
Les casques intelligents, qui projettent des informations sur l’écran facial, sont une autre technologie clé dans les efforts visant à éliminer les accidents de véhicules à deux roues. Les conducteurs de motos ont moins d’informations sur leur environnement que les conducteurs de véhicules à quatre roues. Ces informations sont de plus en plus disponibles pour les motocyclistes à mesure que les technologies des capteurs et des voitures connectées se sont améliorées, mais les obtenir à partir d’écrans tels que les smartphones peut distraire l’attention du conducteur.
Les casques intelligents empêchent le conducteur de regarder trop loin de la route en affichant des informations sur l’écran facial, en utilisant la technologie d’affichage tête haute développée à l’origine pour projeter des informations sur les pare-brise des véhicules à quatre roues. Ces casques sont développés par des sociétés telles que Shoei, un important fabricant de casques de moto au Japon.
L’âge moyen des acheteurs de motos neuves au Japon est de 54,7 ans et augmente d’année en année, selon l’Association des constructeurs automobiles japonais. Les gens qui aimaient faire de la moto dans le passé reviennent de plus en plus au passe-temps par nostalgie. Beaucoup d’entre eux ont entre 50 et 60 ans. Comme de nombreux motards ne sont plus jeunes, la demande de dispositifs de sécurité est considérée comme forte.
Bien que les technologies de sécurité se soient améliorées, le dysfonctionnement d’un système d’assistance au conducteur de motocyclette peut facilement entraîner des accidents, selon un cadre d’un constructeur de motos. Si un système détecte à tort un obstacle, le pilote peut freiner brusquement et perdre l’équilibre. La route vers zéro accident pour les véhicules à moteur à deux roues n’est pas du tout facile. Mais comme les avantages de la réalisation de cet objectif seraient importants, les fabricants redoubleront probablement d’efforts.
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